苦橙

    Neroli；Bigarrade

    拉丁名：Citrusbigarradia；Citrusaurantiumvar.amara

    科名：芸香科Rutaceae

    分布：原产于中国及日本，现在盛产于欧洲各国

    该属有12种带刺的小乔木或灌木，互生的叶片呈椭圆形且先端尖；基部以一有翅或扁平的叶柄与茎杆连接；大形而芳香的乳白色花朵，似乎永无止境地连续盛开于茎顶上；而果实也是相同的情形，可在一整年中成长。

    橙树从第6年开花结果，第20年达到最大产量，然后，可持续80年或更久。

    整株橙树由于部位的不同，可萃取3种精质油，因而产生不同的性能和品质，包括：

    1.苦橙花精质油(Neroli)：由花朵萃取出来的

    2.苦橙叶精质油(Petitgrain)：叶片及嫩芽萃取的

    3.柑橘精质油(Bigarrade)：由甜橙树的水果所萃取的

    苦橙花精质油的英文名为Neroli，据说，来自于十七世纪一位酷爱橙花香味的义大利Neroli的郡主——玛丽公主。

    橙花是非常美丽的白花，深得女性喜爱，有关橙花的美丽故事很多。

    传说中，公主每天一定要以清香甜美的橙花泡澡，来散发一股令人陶醉的香气，此外，她很喜爱在宫廷里举办舞会，为了增加气氛，常以清新甜蜜的苦橙花精质油来替代香水，涂抹在手套、衣服和披肩上，并用以薰香房间。在当时，她所钟爱的NeroliGlove(手套)，已蔚然成为欧洲上流社会的最爱。

    众所周知的埃及艳后克丽佩脱拉，每天都以橙花、蜂蜜和月桂调成迷人的天然香氛底油，用来按摩全身，以赢得凯撒大帝对她一生的宠爱。

    维多利亚时代，橙花为古龙水的成分之一，专供勒紧腰部的淑女们在感情晕眩时使用。

    欧洲人长久以来在传统婚礼上最喜欢以橙花的花瓣作为装饰，以及让新娘头戴橙花花环，就是为了要让香气减轻新人的焦虑，期使新婚之夜更加美满，此点，被视为爱情与纯真的象征。

    在东欧许多的菜肴中，橙花水是必备的调味料，亦常广泛地用于化妆品的制造工艺方面，如：护肤保养品及香水等。

    苦橙花精质油是以脂吸法或蒸气蒸馏法，自大量的白色花瓣提炼出极少量的深棕色浓稠精质油，价格非常地昂贵，其功效如下：

    ---清血

    ---是神经痛、头痛、头晕、休克、歇斯底里及焦虑引起的失眠症良方，不妨在入睡前，滴5滴苦橙花精质油在浴缸内泡个热水澡，效果颇好。

    ---可安抚肠胃，对肠炎，腹痛及精神紧张所引起的慢性腹泻特别有效。