从1997年在上海设立总部算起，全球最大的化妆品集团欧莱雅进入中国市场已超过10年，其旗下共有14个品牌为中国消费者所熟悉。

    而盖·保罗从1996年被任命为欧莱雅中国有限公司总裁以来，在中国工作也已超过了10年。从十多年前踏上中国这个“全球最具潜力的市场”的陌生，到今日带领欧莱雅继续在中国朝着“中国化妆品市场的头把交椅”的目标大步迈进，盖·保罗本人也先后在中国荣获“2004年中国日用化工市场年度风云人物”、“苏州市荣誉市民”、上海市“白玉兰奖”等多项荣誉。

    巴西“探险之旅”

    与其他许多国际品牌相比，欧莱雅在进入中国市场的时间上不占优势，但作为一个之前从来没有来过中国的意大利人，喜欢接受挑战的盖·保罗回忆起十多年前的探险之旅，表示当时就充满了信心。但这自信心不是毫无根据的。

    盖·保罗生于意大利一个中产家庭，母亲培养了他独立而富于挑战的个性。医学博士毕业后没几年，盖·保罗就加盟了欧莱雅意大利公司，任欧莱雅意大利分部的香水部总经理。一个偶然的机会他结识了欧莱雅集团CEO欧文中，并于1990年被派往欧莱雅巴西任总裁，“那是我一生中最重要的决定，如果当时我不愿意到巴西，事情可能就完全不一样了，但我觉得这是一次机会也是一个挑战。”

    然而当时为了应对通货膨胀，巴西政府采取了极端激烈的措施，将社会上的货币总量减少80%%，导致欧莱雅巴西公司账户上的750万美元一下子缩水到15万美元。一连15天没有接到一张订单，已在巴西运行了35年、拥有近300名员工的欧莱雅巴西公司顿时处在了风雨飘摇之中。

    紧急时刻，盖·保罗召集公司管理委员会开会，特别是与巴西当地的管理人员商讨对策，采取了一系列应对措施：宣布立即停止一切会务旅行，严格控制任何形式的资金支出；实行短、平、快的决策和作业方法等等。在盖·保罗的带领下，公司艰难地熬过了在巴西的第一年。1996年，欧莱雅巴西销售额达到2.4亿美元，在欧莱雅全球分公司中的排名由盖·保罗上任时的第29名飙升到第9名。

    也是因为盖·保罗在巴西市场的杰出表现，欧文中便亲自点将，把开采中国市场这个“原始富矿”的尚方宝剑交给了盖·保罗。盖·保罗人生中又一次重要的开拓之旅在中国启航了。

    中国“开拓之旅”

    当时对于盖·保罗而言，中国是个遥远的东方国家，语言、文化、周边环境等一切都是全新而知之甚少的。但多年来在商业上累积的经验使他快速找到了业务的突破口，“无论是产品的生产、还是营销，从本质上说在哪里都是一样的。我们从第一天起就打算在中国长远发展。”

    盖·保罗认为，要打开中国市场必须建立在与中国消费者保持紧密关系的基础上。为此，欧莱雅先在苏州投资设厂，“我们在这里设立工业基地，是比较重要也是很大胆的举措。我们要告诉消费者，我们是要把大本营都投在这里进行长期的发展。”之后，欧莱雅在上海设立了研发中心，再通过一系列的收购让“我们的产品能够最大范围地覆盖到所有消费群体”。

    “中国市场一开始进入时非常困难，遇到了很多的困难，给新来的人一个很大的阻碍，可能会让很多人退缩。