油价以历年来罕有的幅度持续攀升,不少原材料也跟涨。中国日化行业面临着残酷的洗牌:一方面要消化原料、包装、运输、广告成本上涨的压力,另一方面又受到国际品牌以降价渗透中国市场的挤压。被视为中国日化行业龙头的广东日化企业也不能独善其身,以年消失50家的速度萎缩。
拉芳集团在困难的环境里仍然大旗不倒,生产经营照常红红火火。吴桂谦为人谦和,诚实忠厚,他将事业成功的最重要因素归结为诚信。
从涉足商界伊始,他就喜欢老老实实做生意。八十年代初,市场开始活跃,不少小企业都不太注重产品包装,在旁边有的人为图利省事,用烟箱、鸭梨箱随便包装货物时,吴桂谦却坚持用标准的纸箱发运客户所需货物。虽然不是自产产品,为了保持信誉,他对每一单合同都要亲力亲为,从数量到质量到包装全面过关。不论是国营大客户还是个体户,吴桂谦总是以严谨的履约给对方留下可信的印象。于是乎,签的合同越来越多,主动找上门的客户也日渐增多。
与音像出版社打交道时,吴桂谦严格按客户要求供货。音像盒的转轮只是小配件,有的供货商采用廉价的塑料材料蒙混过关,吴桂谦却坚持用“赛钢”材料,保证了音像带的质量,也赢得了客户的信任。不仅来了不少回头客商,一些国际名牌如索尼、松下、TDK等还上门找他做代理。
创办拉芳,也是吴桂谦诚信感召客户的“伴生物”。上世纪九十年代,中国化工原料市场需求量大,与吴桂谦长期打交道的一些客户主动请他协助进口产品。吴桂谦找到了当时生产化工原料皂基最好的马来西亚有利凯玛公司,在代理化工产品的过程中认识了日化行业,1999年,他借此萌发办厂的念头。
而今,吴桂谦视诚信为生存之根本的经营理念深深扎根在心中。他多次对员工说:“诚信铸造品牌,产品是企业的形象,质量是企业的信誉”。在拉芳,没有次品,只有废品,有缺陷的产品只能视为废品。质量不合格的就销毁,从没因质量问题发生退货。在获得国家免检产品后,拉芳牢记对消费者的质量承诺。尽管化工产品允许一定的正负偏差,拉芳却只有正偏差,宁可自己多投入也要对消费者负责。2004年日化行业艰难度日、一些企业不得不采用国产原料的情势下,吴桂谦仍然采用进口原料且不加价,保证了拉芳的市场份额。
诚信带来了无形资产,吴桂谦对此笃信不疑。
三、快乐分享
分享优质产品,分享快乐生活。
吴桂谦在经营中不断地感悟,在感悟中不断地升华。他创造了令人羡慕的“拉芳”系列优质品牌,被认定为“中国驰名商标”、“广东省著名商标”、“中国十大公众喜爱商标”,“拉芳”产品被评为“国家免检产品”、“广东省名牌产品”,“爱生活爱拉芳”这句脍炙人口的广告词几乎是家喻户晓。
他不喜欢上歌舞厅,不喜欢花天酒地,却喜欢和消费者、客户、员工分享他的优质产品和经营成果。
2004年1月,拉芳迈出国际化的第一步——拉芳国际日化研究中心揭牌,由拉芳集团牵头,联合美国道康宁等5家国际性跨国公司与国内一流的化工科研机构合作,创建拉芳国际日化研究中心,使研发产品的技术指标达到国际领先标准要求,这在同行业是第一个。