雅芳董事会主席兼首席执行官钟彬娴女士近日荣获由美国《新闻与世界报道》杂志同哈佛大学联合评选的2007年度“全美最杰出的领导人”称号。与钟女士同时获得此项殊荣的还包括另15位美国知名人士。

    钟彬娴所掌控的雅芳拥有一个大部分由独立销售代表组成的高达550万人的庞大网络。作为这样一家全球规模最大企业的CEO，钟女士深知其中的艰辛。她曾感言到：“我深知肩上的担子很重，我不能让雅芳人失望。首席执行官的工作会令人有一种孤独感，并且工作的复杂程度日渐加大。然而无论多么艰难，我都会用心去经营雅芳的事业，它已成为我生命中的一部分，而不仅仅是一份工作。”

    令钟彬娴感到的困难出现在2005年的秋天。在经历了连续五年的两位数快速增长后，时年49岁的钟彬娴面临着职业生涯最为严峻的考验：公司的销售收入增长下滑到只有5%，盈利毫无上升迹象，疲软的股市使得雅芳股价下滑了超过30%。此时，钟女士受到大量来自分析家的批评。

    但她并没有被困难压倒，相反，她大刀阔斧地精简管理层，为公司节省了三亿美元的开支。其后她决定把节省的资金投放于开发中国市场，并且加大广告投资。经历了两年政策整改后的雅芳，销售额呈现两位数增长，股价也从2005年低位水平上升了40%。

    身为华裔的钟女士继承了中华民族谦逊的品格。她认为她需要一个全新的思维模式。曾经有一位同是担任首席执行官的同行给了她一个建议：“把自己当作是被解雇后重新聘用的人员。”钟女士问自己，“作为企业的领导者，我是否已经做到足够谦逊，是否打破了过去五年陈旧的思维模式？”她认为自身的革新与企业的革新同样重要，雅芳需要进行发展战略的变革。

    钟彬娴出生在一个从事建筑设计的加拿大中国移民家庭。她仅用了三年就完成了普林斯顿的大学课程。毕业她后加入了Bloomingdale的管理培训计划。由于工作任务琐碎，钟女士产生了辞职的念头。但后来父母的一句话让她打消了这个念头，他们说：“我们从不轻言放弃。我们要坚持。”

    钟女士决定留下，并交出了一份优异的答卷。年仅32岁的她便已晋升为NeimanMarcus的副总裁。然而四年后，她毅然离开NeimanMarcus，因为她希望离开奢侈品领域，去寻找一份更有价值、更具挑战性的工作。

    在加入雅芳仅一年的时间里，凭借其丰富的管理经验和卓越的能力，钟彬娴再次成为公司的领导核心之一。那时，39岁的钟女士被提名为雅芳首席执行官，但遗憾的是这项提议未被通过。心萌退意的她得到董事局成员AnnMoore劝告，“把握好你的方向而不是一味地盯着时间。”钟女士虚心接受了Moore的建议，随后在不到两年的时间里晋升为雅芳的首席执行官。

    钟女士上任后的第一个举措就是重塑雅芳。一百年来，雅芳都仅仅被定义为是一个专业化妆品公司。但在钟彬娴看来，雅芳应该是一个为女性服务的企业，为广大的女性提供更多经济独立和实现自我价值的机会。钟女士表示：“我们为社区妇女创造机会和更多的收入，从而她们能够为家人带来更好的生活。”她积极为妇女争取福利，设立直销员贷款项目，此外，钟女士领导下的雅芳非常重视企业社会责任，先后捐赠四亿五千万美元进行乳腺癌教育和研究，并发起反对家庭暴力的运动。