雅诗·兰黛的前半生大都是一个谜。她1908年7月1日出生于一个犹太人家庭，她生来就厌恶自己的犹太移民身份，厌倦贫民区的生活，一直拼命想成为百分之百的美国人。

    作为一个女人，她为她一生的爱人创造了一款香水，成就了香水界的一段佳话；她统治的化妆品王国至今依然被她的名字牢牢控制着；EsteeLauder，LaMer，Clinique，Origins，MAC……美国化妆品的半壁江山都归于其下；为了表示对她的尊敬，美国人将她的传奇一生拍成了电影。这个女人的名字就叫雅诗·兰黛。

    2004年4月25日，一颗难负重荷的心脏停止了跳动。它属于雅诗兰黛的创始人亚诗·兰黛，一个至死不肯透露年龄的女士。

    身世如诗，亦真亦幻

    雅诗·兰黛的前半生大都是一个谜。就比如作为品牌名的名字来说，就有好多种解释。毕较流行的说法是，一开始她被家人叫作“艾斯蒂”，而填写出生证明的那位先生就把他错拼成了“艾瑟尔”。等到雅诗·兰黛读书的时候，她的老师希望让这个名字多一些浪漫色彩，所以融合了法语的特点给她起名为“雅诗”。雅诗·兰黛的姓氏“兰黛”则来自他的奥地利丈夫约瑟夫·H·劳特尔。两人结婚后十年就把这个姓氏的拼写改了，让它回到了奥地利语的原貌“兰黛”。就这样，“雅诗·兰黛”诞生了，它看上去天生就是一个化妆品的品牌名。

    传记作家李·以色利说她1908年7月1日出生于一个犹太人家庭，不过家人却说她的生日比这个时间早两年。无论如何雅诗·兰黛的出生地没有问题，那就是匈牙利的科罗那。

    雅诗·兰黛小的时候，街道还不是柏油马路的，可以说那个地方更像个乡下小镇。有不少意大利人在那里定居，附近有不少加工厂，而不远处就是一个倾倒垃圾的地方。为此，整条街的气味都搞得很难闻。也许正是这种难闻的气味，促使雅诗·兰黛最终进入了香水业。

    父亲门泽尔开着一家小店，主要售卖马饲料和种子，雅诗·兰黛从小就喜欢给人化妆，母亲是她用得最多的模特。她经常为母亲梳理头发，有时候一天摆弄两次。

    皇后街贫民区——白皙女郎的梦想

    雅诗·兰黛出生在纽约皇后街的意大利移民街区一位匈牙利犹太籍的五金店主家里。她是这个大家庭里的第9个孩子。这个小姑娘继承了母亲的美貌———金发碧眼，并且拥有晶莹透亮的皮肤。

    她生来就厌恶自己的犹太移民身份，她厌倦贫民区的生活，一直拼命想摆脱那里特有的气息，成为百分之百的美国人。多年以后，为了摆脱童年的记忆，她把名字改为雅诗，以洗去移民色彩。面对公众，她一直谎称父亲是英国绅士，自己出身欧洲豪门。但当谎言被揭穿后，这一切似乎只能使她的致富故事更富有魔力。

    第一次世界大战爆发时，化学家叔叔的到来改变了她的一生——因为叔叔有护肤油的秘密配方。叔叔带来的神奇的护肤膏使雅诗从此把惟一的梦想与它联系在一起，开始孕育一个美容世界的梦：“我的未来从此写在一罐雪花膏上。”

    纽约——为理想牺牲婚姻

    门泽尔以家人后来移居到了美国，无论他们在匈牙利的生活怎样，他们在美国显然只能算中下阶层。他们家住在贫民积聚的纽约皇后区，父亲先是当裁缝，后来做起了五金生意。他们来美国不久就爆发第一次世界大战，接着舅舅舒茨也来到了美国。舒茨是个药剂师，专门弄面霜之类的玩意，当他将自己的配方放在煤油炉上煮的时候，雅诗·兰黛似乎看到了她的未来。