紫色的薰衣草、葱绿的迷迭香、火红的玫瑰花……一走进上海崇明前卫村芳香植物种植基地，满世界都是五彩与芳香。据上海交通大学芳香植物研发中心主任姚雷教授介绍，这里即将形成从种植观赏、萃取提炼到深加工开发精油薰香、护肤产品甚至药品的“芳香植物”一条龙产业链。

    但无论是姚雷，还是准备建造萃取提炼厂的投资商，在深信该产业潜力的同时，又带着深切的焦虑。

    芳香美容风靡市场

    崇明之所以出现一个芳香植物种植集中区，本意并不仅仅在开发观赏植物上，他们主要是看中了“芳香疗法”的市场号召力。据了解，芳香疗法最初流行于欧洲，原理是利用芳香油所散发的香气来治疗生理和心理疾病。而芳香油则是利用大自然的植物，特别是各种鲜花所萃取的花精制成，也就是俗称的精油。根据国际界定，它介于预防医学和康复医学之间，美国把它和针灸、催眠等一并归类为“另类疗法”。

    芳香疗法进入亚洲是在战后。当时日本国内自杀率、忧郁症患病率逐年上升，考虑到芳香疗法对舒缓精神压力有一定功效，日本率先在亚洲引进了这种疗法。

    必须承认，芳香疗法一问世，就获得了市场的极大认可，而其中分支——芳香美容更是迅速风靡中国。上世纪90年代，芳香疗法一进入中国，欧洲、日本强调的医疗价值尚未被大众知晓，其美容功效就被市场接受，大大小小的美容院，将之宣传为治疗青春痘、消除色斑、美白皮肤的安全疗法。进而，不仅美容市场出现了大量芳香保健师、芳香理疗师，即便是化妆品、医疗市场，也不断推出含有草本精油配方的产品。